占卜：希望抽到“上上签”

所谓“占卜”，就是常说的算命术中一种，其手段五花八门，这是中国民间至今仍在流行的江湖秘术。我上月去济南，在老街芙蓉街的一家破庙里，便看到好多妙龄女子请一位胖乎乎的大师算命。

试想，在手拿iPad的时代，人们都这么迷信占卜，古代可想而知了。从记载来看，古代的占卜术往往比现代更灵验，神奇得很。如在康熙三十三年(公元1694年)，一位名叫裴之仙的今江苏镇江丹徒人，和几位学友一起赴京赶考，参加举人会试。

临行前，有一学友问一占卜很准的师傅，几个人中哪个能考中。这师傅只写了一个字——“貴”(“贵”的繁体字)。这几人都搞不懂是什么意思，追问是什么意思，师傅说这个字已说得很明白了。大家仍不明白，一直到考试张榜，裴之仙考中会试第一名会元后，才恍然大悟——考中的人当是裴之仙。原来，这“貴”字拆开后是“中一目人”，裴之仙有生理残疾，是个独眼龙，乃“一目人”也。

占卜在古代考生中流行程度，是今人难以想象的，几乎没有考生不算命的。以北宋为例，当年的都城东京(今开封市)，到处是算命摊子，算命先生做的全是考生生意。那些算命先生善于观颜察色，或投考生所好，或故作高深，把考生忽悠得团团转。有一群考生，结伴到一座庙里请老和尚占卜，问本届科举能考中几个。老和尚沉默不语，闭目半天才伸出了一个指头，考生们认为老和尚在说他们中会有一人考中。张榜后，这群考生中果然有一人上榜，这群考生对老和尚的神机妙算佩服得五体投地。实际上，这是位高智商的老和尚，想想啊，一个指头除了可以解读为“一人考中”外，也可译释为“一群人全中”，或是“一个人都不中”。老和尚的所有玄机，全在“沉默不语”四个字上。

虽然占卜是一种“大忽悠游戏”，但古代考生就是相信。为了保证灵验，占卜还会选日子，好多考生会在参加应试的当年首头，即新春正月占卜问卦，求个上上签。

拜考神：祈求“吉星高照”

信仰是一种文化，中国古人认为，科举考试也是有神灵保佑的。那么，古代考生心目中的“考神”是哪一位?我查了一下，各地考生的信仰对象有所差别，公认的考神是“文昌帝君”。文昌，本是星名，民间亦称“文曲星”，或“文星”，古人认为它是主持文运功名的星宿。在演变过程中，此星神与道教中尊奉的掌管士人功名禄位之神，揉合到了一起，转身为一位科举考试行业的神灵，为士人、学子供俸。

传说中的文昌帝君，是一位大善神，有求必应，所以古代考生在临考前都会虔诚地祭拜它。现在信仰自由了，