维持城市生长的不是砖头和沙粒，而是那些“无根之人”为了立足城市而进行的奋斗和创新。在“后城市化”时代，保持开放的城市网络显得更为必要

曾在柬埔寨住过一个富丽堂皇的酒店。凭窗望去，小河树林，风景如画。但在美景之外不过三公里的地方，就有一座漆黑恶臭、没有窗户的高楼，拥挤和贫困一览无余。从当地导游口中得知，这个贫民窟几个月前过了一场火，窗户全被烧光。人们为何还愿意在透视下生活？相处几日后，这位导游才对我说，这里离市中心近，方便找工作。他的父辈也曾在这种地方呆过。

越来越多的学者认为，不断涌入的外来移民是城市保持活力的关键。北京就是一个移民城市。日本《每日新闻》曾经描绘，在城中村、城乡结合部、地下出租屋中有“另一个北京”。它创造着新增长点，延缓了城市的衰老。其实在世界许多城市的角落里，几乎都能发现自然生长的活力。M-Pesa移动支付系统，最初起源于肯尼亚棚户区里的街头商贩；借助于社会组织的技术、小部分外部资金和社区劳动力，巴基斯坦卡拉奇的奥兰吉社区自建了高性能、低成本的排污系统；印度德里的贫民窟发明了“儿童发展宝库”银行，教街头儿童存储未来，攒下5%的利息……

这种活力的发挥往往依赖于移民与城市网络的关系，这是个世界性的难题。城市规划专家简·雅各布斯曾于上世纪50年代考察费城棚户区改建。整个计划采用了严格的区域划分，低住宅密度、广场宽大，“效果图看起来非常美好，上面还有许多小小的人”。多年之后，当她重新走访实地，发现社区跟效果图一模一样，但方圆几个街区只看到一个小男孩，神情落寞地踢着一个轮胎。雅各布斯后来在《美国大城市的死与生》中总结道，城市小区是有机体，必须按照居民的希望发展各项功能，不该对用途、密集度或变化施加限制。

进入城市的移民最希望的就是能够融入城市网络。英国广播公司资深评论家盖亚·文斯举例，哥伦比亚的麦德林曾是“谋杀之都”，随着基础设施的大规模改善，特别是使用廉价地铁系统将贫穷的移民和富裕的市中心相联，现在这座城市已焕然一新；无独有偶，巴西政府则尝试修建缆车，把里约热内卢阿莱芒区山脚的城市与山顶的群居贫民连接，贫民每天可以免费乘坐两次，提高了城市发展的质量。在今天的东伦敦、马德里新郊、多伦多公共住宅区等地方，随处可见这种具备有机性和连接性的小区。甚至曼哈顿的黄金地段、伦敦的肯辛顿和切尔西、巴黎的第六与第七区，都是土地使用混杂的地区，城市网络得到最大利用。

据报道，新世纪第一个十年已有超过两亿人从棚户区搬出，还有超过十亿人居住在棚屋内。《落脚城市》的作者道格·桑德斯认为，未来几十年，多达二三十亿，约占全球1/3的农业人口将移入城市。维持城市生长的不是砖头和沙粒，而是那些“无根之人”为了立足城市而进行的奋斗和创新。在“后城市化”时代，保持开放的城市网络显得更为必要。正如狄更斯在一首小诗中提到的：“你不要挤！世界那么大，它容纳得了我，也容纳得了你。所有的大门都敞开着，思想的王国是自由的天地……”重视城市外来移民的处境，就可能生成进步和增长的力量；而排挤他们的发展，则可能留下犯罪和衰败的伤口。