中国农历新年——龙年新春伊始，全国政协主席贾庆林率中国政府代表团于1月27日至29日赴埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴出席非盟第18届首脑会议并对埃塞俄比亚进行正式友好访问。此次访问不仅是有史以来出席非盟峰会的最高级别中国代表团，而且贾庆林主席还将出席中国援建的非盟会议中心落成典礼。

非盟会议中心是胡锦涛主席在2006年举行的中非合作论坛北京峰会上宣布的中国对非援建项目。该项目经实地考察、设计招标等一系列前期准备工作后，于2009年6月正式破土动工。期间，笔者有幸两次前往亚的斯亚贝巴，亲眼目睹了该项目从夯实地基到20层办公大楼拔地而起的巨大变化。作为中国政府继坦赞铁路后对非洲最大的援建项目（该项目共投入8亿元人民币，约合1.237亿美元），非盟会议中心的建成及其投入使用，不仅将结束非盟以往借用其他组织的会议中心召开首脑会议的历史，实实在在为非盟委员会开展工作提供很多便利，而且还切实体现了中国对非盟、对非洲一体化进程的坚定支持和信心，堪称中非交往史上的新里程碑。

过去的一年，非洲局势出现了复杂而深刻的变化，经历了科特迪瓦内战、南苏丹独立、利比亚战争、北非局势动荡等一系列事态的考验。非盟在应对危机和挑战时虽做出了不懈的努力，但由于西方大国的强力干预以及非盟自身资源与能力的局限，非盟用非洲方式解决自身问题的努力遭到挫折，甚至出现了非盟角色边缘化的趋势。

为支持非盟自主解决危机的努力，中国一直把加强与非盟的关系视为建设中非新型战略伙伴关系中重要和必不可少的一环。近年来，除援建非盟会议中心外，2006年中国还向非盟提供100万美元现汇用于支持非盟苏丹达尔富尔维和行动、2010年向非盟在索马里维和行动提供物资援助、2011年向非盟提供90万和60万美元现汇援助分别用于支持非盟能力建设和在索马里的维和行动，等等。贾庆林主席此次参加非盟首脑会议，还将宣布未来3年中国政府将向非盟提供6亿元人民币的新援助。