通过采访，我了解了这些黑客信奉的一系列价值观，而这些价值观将成为信息时代的信条，我将这些准则称为黑客道德。现在一些显而易见的观念当时并不被接受，比如，在电脑上创造艺术和美。这些准则还认为，对黑客的评价应该基于他们的黑客行为，而不是基于学历、年龄、种族、地位等因素。另一个信念是，电脑可以为普通人提供权利，使他们不再相信权威，促进“非集中化”。但我们认为，黑客文化最核心的价值观是“所有信息都应该是自由传播的”，尽管人们对这一观点存在争议。

黑客教父、《地球目录全编》的作者斯图尔特·布兰德(Stewart Brand)就反对这种观点。他在首届黑客大会上表示：“一方面，人们希望以高价出售信息，因为这些信息十分有价值；另一方面，人们希望信息是免费的，因为获得信息的成本不断降低。”他的话简洁地概括了黑客领域的一种冲突——极客的理想主义与冷漠的商业化之间的冲突。

尽管《黑客》这本书出版后引起了不小的震动，但我没想到它会获得如此巨大的读者群。经常有人通过Email、Twitter或当面告诉我这本书给他们带来了启发。大卫·卡什诺(David Kushner)在《DOOM启世录》中写道，《黑客》这本书使射击游戏之父约翰·卡马克(John Carmack)坚定了游戏开发的决心。最近采访谷歌首席信息官本·弗里德(Ben Fried)的时候，他拿出一本卷角的《黑客》让我签名，并表示：“如果没有这本书，我今天不会在这里。”

而真正启发整整一代程序员、思想者、和企业家的是那些黑客本身。每一个使用电脑的人都从中受益。互联网的产生得益于黑客的理想，互联网的发展得益于自由访问的设计理念。在80年代中期，由于一些青少年的黑客行为，人们开始将黑客与偷窃和监视联系起来。对于我描写的黑客来说，他们的驱动力不是被偷窃和破坏，而是学习和创造。这种友好的黑客已经成为一种文化符号，就像印有盖茨头像T恤。